在中國(guó)歷史上，著名人物死后被奉為神并非少見(jiàn)，但能在全國(guó)盛行千年以上，影響之深，廟宇之多，信徒之眾，都難與關(guān)帝相比?，F(xiàn)今關(guān)帝信仰能遍及全國(guó)，綜合來(lái)說(shuō)是有以下六大成因：

黃銅關(guān)公像

儘管史上與關(guān)帝同樣勇猛和具謀略的將士不知凡幾，但唯獨(dú)忠義的情操以關(guān)帝最為特出。關(guān)帝所具備忠孝節(jié)義，是中國(guó)歷朝統(tǒng)治者、士大夫，甚至普羅大眾都推崇。

站立的關(guān)公銅像

社會(huì)各階層及不同群體均可從關(guān)帝信仰中取得所需的精神寄托，其忠于上又義于友的精神可凝聚內(nèi)部，促進(jìn)團(tuán)結(jié)及互信。

關(guān)帝的忠義歷來(lái)都得到統(tǒng)治者的重視，自三國(guó)以來(lái)，歷朝都有帝王為關(guān)帝御旨加封。大體上說(shuō)，朝代越后重視程度越高，尤以明清為最。每次晉封，并不是欽定賜號(hào)那麼簡(jiǎn)單，而是有隆重的冊(cè)封儀式舉行，之后個(gè)別的關(guān)廟待遇便會(huì)相應(yīng)提高，包括廟宇規(guī)格、廟產(chǎn)規(guī)模及住廟人數(shù)等。在統(tǒng)治者積極的推廣下，地方自然爭(zhēng)相仿效建廟，最終做成關(guān)廟遍佈全國(guó)的現(xiàn)象。

關(guān)帝的人品及行為符合儒家忠孝仁義的道德規(guī)范，歷來(lái)均受儒教推崇，尊稱(chēng)關(guān)帝為「文衡圣帝」，被奉為文人士子的守護(hù)神。至于道教，傳統(tǒng)上關(guān)帝廟一直由道士掌管，關(guān)帝被稱(chēng)為「伏魔大帝」、「蕩魔真君」、「協(xié)天大帝」、「四大元帥」之一，屬道教神系的高層次。佛教亦把關(guān)帝視為護(hù)法神之一，尊稱(chēng)為「伽藍(lán)」，后又升為「護(hù)國(guó)明王佛」。關(guān)帝能同時(shí)得到三教的一致推崇及供奉為主要神祇，歷史上是絕無(wú)僅有！

宋元之際，是關(guān)羽歷史地位的轉(zhuǎn)捩點(diǎn)，主要是有關(guān)三國(guó)的文學(xué)、詩(shī)賦、傳說(shuō)、戲曲已開(kāi)始在民間大量流傳，為明代成書(shū)的《三國(guó)演義》提供了素材基礎(chǔ)。

《三國(guó)演義》是我國(guó)四大古典小說(shuō)之一，作者羅貫中將當(dāng)時(shí)流傳的三國(guó)素材及陳壽的《三國(guó)志》集其大成而寫(xiě)成。該書(shū)文不甚深、言不甚俗，加上印刷術(shù)的進(jìn)步，因而大受歡迎，關(guān)羽在書(shū)中的忠義形象更因此深入民間。

此外，戲曲在元朝空前發(fā)達(dá)，演戲成為民間傳統(tǒng)的重要活動(dòng)。由于三國(guó)故事是戲曲的好題材，為了吸引觀眾，編撰者一般都會(huì)刻意塑造關(guān)羽忠義的形象，例如加上特殊的對(duì)白、唱腔和化妝效果等，使關(guān)帝充滿正氣，造就了「關(guān)帝戲」的形成，除使關(guān)帝名氣得以遠(yuǎn)播外，更有助關(guān)帝神格的提升。

所謂善書(shū)，是指用因果報(bào)應(yīng)勸人為善的教化書(shū)籍，印送善書(shū)更被認(rèn)為是很大的功德，在清代廣為流行。眾多關(guān)帝的善書(shū)中，以《關(guān)圣帝君覺(jué)世經(jīng)》和《關(guān)圣帝君明圣經(jīng)》為最流行。關(guān)帝信仰能夠在清代深入民心，與關(guān)帝多種善書(shū)的大量刊印和流通有密切關(guān)係。